Der Ausdruck „ Uradel“ ist um 1850 in Deutschland geprägt worden und stellt die Reaktion dar auf die vorher grassierenden Sagen über Adels- und Wappenbriefe von Kaiser Karl dem Großen und anderen frühen Kaisern. Bei näherem Urkundenstudium kam man nämlich dahinter, dass es kaiserliche Adels- und Wappenbriefe vor 1350 überhaupt nicht gegeben habe. Statt aber daraus den richtigen Schluss zu ziehen, dass der Adel vor 1350 eben auf eine andere Art entstanden sein dürfte, war man noch so in der Vorstellung befangen, Adel könne nur durch kaiserliche Diplome geschaffen werden, dass man annahm, der vor der Erteilung der kaiserlichen Adelsbriefe um 1350 vorhandene Adel müsse seit Urzeiten bestanden haben und wäre daher „Uradel“.

Die blühenden Geschlechter des österreichischen Uradels

Dieses schöne, runde, für jene, auf die es sich bezog, ungemein schmeichelhafte Wort, das glauben macht, es würde ein Begriff dahinter stecken, hat unter dem Einfluss des preußischen Heroldsamtes der Gotha popularisiert und zu geradezu dogmatischer Geltung erhoben, seit von 1888 an die Gothaischen Genealogischen Taschenbücher und mit ihnen die Adelsgeschlechter in „Uradel“ und „ Briefadel“ eingeteilt wurden, unter Zugrundelegung des Jahre 1350 als Stichjahr.

Es ist keineswegs sichergestellt, ob es in der germanischen Urzeit, oder auch nur in der merowingischen und karolingischen Epoche, einen Adelsstand in unserem Sinne, nämlich einen geschlossenen Personenkreis mit erblichen Vorrechten gegeben habe. Aber selbst wenn dies feststünde, wäre damit nicht viel gewonnen, weil kein einziges heutiges Geschlecht, einschließlich der ältesten Herrscherhäuser, seine Abstammung auch nur bis in die Tage Karls des Großen urkundlich zurückführen kann, von den Urzeiten gar nicht zu reden. Außerdem ist es z. B. durch die Bestimmungen der Lex Wisigothorum um 650 n. Chr. erwiesen, dass schon damals nicht nur Unfreie durch freiwillig geleistete Kriegsdienste zur Freiheit und zu den höchsten Würden gelangen konnten, sondern dass sogar Testimonia dignitatis oder nobilitatis, also Adelsbriefe, verliehen worden sind. Da es somit bereits im 7. Jahrhundert einen „Briefadel“ gegeben hat, würde nicht einmal eine urkundliche lückenlose Stammfolge bis in diese Zeit den „Uradel“ erweisen können, weil immer noch die Möglichkeit der Abstammung von einem solchen unfreien „Briefadeligen“ offen bliebe (A. V, 196 ff.; A. 1904, 151 ff.).

Von den hier verzeichneten 55 Geschlechtern sind 4 (Breunner, von Rogendorf, Ungnad, von Voelderndorff) im Mannesstamme erloschen, so dass 51 blühende verbleiben.

Wenn man die heutigen österreichischen Länder mit ihren Grenzen vor 1919 in Betracht zieht, so würden von den 55 Geschlechtern entfallen auf:

Tirol (17)
von Andrian, von Arco, von Arz, von Brandis, von Coreth, von Firmian, von Hohenbühel, Khuen, Künigl, von Lodron, Mörl, von Rost, von Schneeburg, von Spaur, von Thun, Vintler, von Wolkenstein.

Steiermark (15)
Breunner, Galler, von Gleispach, von Hardegg, von Herberstein, von Khaynach, von Pranckh, von Racknitz, von Rogendorf, von Rosenberg, von Stubenberg, von Teuffenbach, Trapp, von Trauttmansdorff, von Windischgrätz.

Kärnten (10)
von Auersperg, von CLAM, von Hohenwart, von Küenburg, Kultner, von Lamberg, von Manndorff, von Metnitz, von Staudach, Ungnad.

Oberösterreich (7)
von Harrach, Hayden, von Lasberg, von Schallenberg, von Starhemberg, von Traun, von Ueberacker.

Niederösterreich (6)
von Fünfkirchen, von Liechtenstein, von Pötting, Stockhorner, von Voelderndorff, Wurmbrand.

Doch bleibt eine Einteilung nach den Ländergrenzen immer eine gezwungene und vielfach unzulängliche, da ja die geographisch-politischen Verhältnisse von 1150 – 1350 ganz andere waren als um 1918.

Jedem, der diese kleine Studie einigermaßen verfolgt hat, muss es klar sein, dass die Bezeichnung „Uradel weder auf einzelne der hier besprochenen Geschlechter, noch weniger auf deren Gesamtheit angewendet werden kann. Denn auch die ältesten und höchststehenden unter ihnen waren Ministerialen, die erst von etwa 1200 an als adelig gesehen wurden, bei vielen anderen jedoch kann man den weit späteren Zeitpunkt, in dem sie adeliger Ehren teilhaftig wurden, oft noch mit ziemlicher Genauigkeit feststellen. Die Gesamtheit dieser Geschlechter aber unter den einheitlichen Begriff „Uradel“ zusammenzufassen, verbietet schon der Umstand, dass mehrfach die einen als Dienstleute der anderen erweisen sind, und dass zwischen den schon im 13. Jahrhundert mächtigen Geschlechtern in herrenmäßiger Stellung (Landherren) und den erst im 14. Jahrhundert durch irgend ein kleines Maier- oder Richteramt emporgekommen ein Abstand klafft, der es ausgeschlossen erscheinen lässt, dass alle diese Geschlechter um 1350 an einen untereinander gleichartigen Ursprung geglaubt hätten, oder von irgend jemanden für wesensgleich gehalten worden wären. Bei einigen ist es überhaupt fraglich, ob sie um 1350 schon adelig waren, und so bleibt die Möglichkeit offen, dass dieses Verzeichnis sowohl durch Ausscheiden der einen, als vielleicht auch duch Hinzufügen anderer noch einige Änderungen erfahren könnte.

Es war bei dieser Arbeit mein ausschließliches Bestreben, nur das als richtig Erkannte mitzuteilen, so dass mir nichts ferner gelegen ist, als irgend jemanden in seinen berechtigten Ansprüchen zu verkürzen. Sollte dies dennoch irriger und unbeabsichtigter Weise geschehen sein, so bitte ich nicht nur um Entschuldigung, sondern insbesondere um Ergänzung und Berichtigung, für die ich jederzeit aufrichtig verbunden sein werde.

Schließlich obliegt mir die angenehme Pflicht allen, die mir speziell zu dieser Arbeit wervolle Mithilfe geboten haben, hier nochmals ergebenst zu danken, und zwar:

Den Leitungen des Haus-, Hof- und Staatsarchivs, Wien, der Gratialregistratur im Bundeskanzleramte (ehem. Adelsarchiv), Wien, des steiermärkischen Landesarchivs, Graz, und den Herren: Hans von BOURCY, Wien; Prof. Dr. Otto Freiherrn von DUNGERN, Graz; Prof. Dr. Alois LANG, Graz; Dr. Karl Graf LEDÓCHOWSKI, Schloss Söllheim; Gustav Adolf von METNITZ, Klagenfurt; Hofrat Dr. Karl August NEUSCHELLER, Schloss Leonstein; Dr. Karl SCHADELBAUER, Innsbruck; Hofrat Prof. Dr. Hermann Ritter SCHULLERN zu Schrattenhofen, Innsbruck; Exz. Gotthard Graf TRAPP, Innsbruck; Dr. Kamillo TROTTER, Innsbruck; Emmerich ZENEGG von und zu Scharffenstein, Klagenfurt.

Schloss Haimdorf am Kamp, am Heiligen Abend 1930.

Natürlich wurden auch die Gothaischen Genealogischen Taschenbücher vielfach benützt, in welchen alle behandelten Geschlechter vorkommen, mit Ausnahme der untitulierten: von METNITZ (wurden im „uradeligen“ Taschenbuche 1931 aufgenommen), MÖRL, VINTLER.

Diesem Aufsatze sind 7 Wappentafeln beigegeben, welche von Hofrat Felix Freiherrn v. HASSLINGER – Mitglied der Landesgruppe Wien und N.-Ö. der V.K.E.I.Ö. – entworfen und ausgeführt wurden. Auf diesen Tafeln sind die Wappen der besprochenen 55 Geschlechter dargestellt, dazu noch für HARDEGG (Prüschink), HAYDEN, HOHENWART, KÜENBURG, ROSENBERG, SPAUR, STAUDACH und STUBENBERG je eine Variante früher geführter, von den jetzigen abweichender Wappen.

Alle Wappen sind so dargestellt, wie sie um 1350 tatsächlich geführt wurden, also im gotischen Stile, Dreieckschilde, Kübelhelme ohne Helmkronen, mit schlichten Helmdecken.

Da das Wesen des Wappens die Farbe ist, ein Farbendruck jedoch der hohen Kosten wegen undurchführbar erschien, wurden die Metalle und Tinkturen durch die allerdings erst im 17. Jahrhundert aufgekommenen und im 18. Jahrhundert allgemein üblich gewordenen Schraffierungen ersetzt. Hiebei werden von den Metallen dargestellt: Gold = punktiert, Silber = weiß, und von den Farben: Rot = senkrecht, Blau = waagrecht, Grün = schrägrechts schraffiert.

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Quelle:

• LANJUS, Friedrich – „Die blühenden Geschlechter des österreichischen Uradels“, in Jahrbuch der Vereinigung katholischer Edelleute in Österreich, Tyrolia, Innsbruck 1931, S. 69-77. Wappentafeln gezeichnet von Felix Frhr. v. HASSLINGER.